Preparar el arco del Xantolo, una de las tradiciones más representativas de la Huasteca hidalguense, implica una inversión que puede ir de mil a 4 mil pesos por familia, dependiendo del tamaño de la estructura, las flores, los adornos y los alimentos que se colocan en la ofrenda para recibir a las almas de los difuntos.
María Eugenia Hernández Hernández, originaria de la comunidad de Chililico, en el municipio de Huejutla, explicó que el gasto varía de acuerdo con las costumbres de cada hogar y los materiales que se utilizan para montar este altar tradicional del Día de Muertos. Aunque algunos elementos pueden obtenerse en las propias parcelas familiares, otros deben comprarse en los tianguis y comercios de la región.
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¿Qué es el arco del Xantolo y por qué es importante en Hidalgo?
El arco del Xantolo es una estructura ceremonial que las familias de la Huasteca hidalguense colocan como parte de las celebraciones del Día de Muertos. Generalmente se instala en la sala o en el patio de las viviendas, según las tradiciones de cada hogar.
Además de su valor decorativo, representa un elemento sagrado dentro de esta celebración, pues simboliza la conexión entre el Mictlán y el mundo terrenal, de acuerdo con la tradición compartida por las familias de la región.
Por esta razón, su elaboración representa una prioridad para muchas personas, quienes destinan parte de su presupuesto a reunir los materiales necesarios, adornar la estructura y preparar los alimentos que se ofrecerán a sus seres queridos fallecidos.
¿Cuánto cuesta hacer el arco del Xantolo?
El presupuesto para elaborar el arco del Xantolo en Huejutla depende de las dimensiones de la estructura y de los productos que se utilicen para decorarla. De acuerdo con María Eugenia Hernández Hernández, una familia puede gastar entre mil y 4 mil pesos en la preparación de este elemento tradicional.
Entre los principales gastos se encuentran las varas de caña de azúcar, las flores de temporada, la palmilla y los adornos artesanales. A ello se suma el costo de los alimentos y las bebidas que se colocan en la mesa de ofrendas.
Algunos materiales pueden conseguirse a menor precio cuando las familias cuentan con recursos propios, mientras que adquirir todos los elementos en los mercados puede elevar el presupuesto.
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Flores y los materiales para el arco del Xantolo
Las flores son una parte fundamental de la decoración del arco. Sus colores, aromas y formas contribuyen a dar identidad a los altares que se instalan durante las festividades del Xantolo en la Huasteca hidalguense.
Estos son algunos de los precios mencionados por Hernández Hernández:
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- Varas de caña de azúcar: entre 100 y 150 pesos, dependiendo del tamaño.
- Flor de cempasúchil: entre 200 y 300 pesos por manojo.
- Flor de mano de león: entre 150 y 200 pesos.
- Palmilla: alrededor de 100 pesos.
La entrevistada explicó que las varas de caña se utilizan para formar la estructura del arco y que es importante elegirlas verdes. Cuando las familias no pueden conseguirlas en sus propias parcelas, suelen comprarlas en los tianguis que se instalan antes de la festividad.
En el caso del cempasúchil, se utiliza principalmente la variedad criolla de la región, reconocida por su aroma intenso. Para los arcos de mayores dimensiones se necesitan varios manojos, por lo que el gasto puede incrementarse.
La flor de mano de león, de tonalidad morada, aporta contraste a la decoración, mientras que la palmilla se emplea para cubrir parte de la estructura.
¿Qué adornos lleva el arco del Xantolo en la Huasteca hidalguense?
Además de las flores, las familias utilizan distintos artículos para decorar el arco y darle un significado particular a la ofrenda.
Entre los elementos tradicionales se encuentran:
- Estrellas de coyol.
- Canastas y morrales artesanales.
- Candelabros.
- Figuras de barro.
- Velas de cera pura.
- Copal.
De acuerdo con la información proporcionada por Hernández Hernández, el gasto destinado a estos artículos puede oscilar entre 300 y 800 pesos, dependiendo de las piezas elegidas y de la cantidad de adornos.
Estos productos pueden adquirirse con artesanas y comerciantes que se instalan en las inmediaciones del mercado municipal de Huejutla y la Catedral, en la zona centro.
El copal también ocupa un lugar importante en la tradición. Su aroma forma parte de los rituales familiares y, de acuerdo con las creencias de la celebración, contribuye a guiar a las almas hacia los hogares donde se prepara la ofrenda.
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Alimentos se colocan en el altar del Xantolo
La mesa de ofrendas es otro de los elementos centrales del Xantolo. En ella se colocan alimentos y bebidas que eran del gusto de las personas fallecidas, como una manera de recordarlas y mantener viva su memoria.
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Entre los productos que suelen formar parte de la ofrenda se encuentran:
- Adobo.
- Zacahuil, platillo tradicional de la Huasteca.
- Café y chocolate.
- Pan tradicional de la región.
- Dulces.
- Refrescos y otras bebidas.
- Cerveza y aguardiente.
- Cigarros, cuando formaban parte de las preferencias de la persona recordada.
- Curados y otras bebidas tradicionales.
La selección depende de las costumbres de cada familia y de los gustos de quienes son recordados durante la celebración.
Estos alimentos se suman al gasto de las flores, la estructura y los adornos, por lo que el costo total de preparar el arco y la ofrenda puede variar considerablemente de una vivienda a otra.
Xantolo en Huejutla: una tradición que reúne a las familias
En la Huasteca hidalguense, el Xantolo es una celebración que combina prácticas ceremoniales, gastronomía, artesanías y convivencia familiar. La preparación del arco y la mesa de ofrendas permite transmitir conocimientos y costumbres entre generaciones.
Aunque el gasto puede representar un esfuerzo económico, las familias mantienen la tradición como una forma de honrar a sus difuntos y conservar una de las expresiones culturales más representativas de Hidalgo.
En Huejutla, la compra de flores, caña de azúcar, palmilla y adornos también forma parte de la actividad comercial previa a la festividad, cuando los tianguis y los vendedores de artículos tradicionales ofrecen los materiales necesarios para preparar los altares.
