En México existen cerca de 350 especies de avispas, pero solo un puñado concentra la mayoría de los encuentros con humanos. Conocer cuáles son las avispas más peligrosas de México y qué hacer ante una picadura de avispa puede evitar una urgencia médica, sobre todo en quienes tienen alergia al veneno.
Avispa de papel (guitarrilla)
De cuerpo delgado, patas largas y tonos café con amarillo, la avispa de papel solo ataca cuando siente que su nido está amenazado. Su picadura causa dolor de leve a moderado, hinchazón, enrojecimiento y picazón por acción de sus neurotoxinas, pero rara vez es mortal.
Avispa caza tarántulas
Con su característico cuerpo azul-negro metálico y alas anaranjadas, esta avispa evita a los humanos y reserva su aguijón para cazar arañas hasta tres veces más grandes que ella. Su picadura es extremadamente dolorosa, aunque el dolor agudo dura solo de tres a cinco minutos y no representa un riesgo a largo plazo.
Avispa alfarera
Fácil de identificar por su cintura extremadamente estrecha y su abdomen abultado, la avispa alfarera vive en solitario y usa el aguijón principalmente para cazar presas, no para defenderse de personas. Su picadura es leve y poco potente.
Avispa chaqueta amarilla, la más peligrosa
Es la especie más numerosa y también la que representa mayor riesgo. A diferencia de las abejas, la chaqueta amarilla no pierde el aguijón al picar, lo que le permite atacar varias veces seguidas, y además puede morder con sus mandíbulas. Su picadura causa un dolor intenso y ardor inmediato, seguido de inflamación y enrojecimiento, y en grupo puede volverse muy agresiva y perseguir a quien considera una amenaza.
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Primeros auxilios: qué hacer si te pica una avispa
Ante cualquier picadura de avispa, sigue estos pasos:
- Aléjate del lugar de inmediato. Al picar, la avispa libera una feromona que puede incitar a otras de la colonia a atacar también.
- Retira el aguijón si quedó incrustado en la piel.
- Lava la zona con agua fría y jabón en abundancia para prevenir infecciones.
- Aplica hielo envuelto en tela fina durante unos diez minutos para bajar la inflamación.
- Un antiinflamatorio o una crema con antihistamínico, corticoesteroide o calamina ayudan a controlar el dolor y la comezón.
Cuándo una picadura se vuelve una emergencia
La mayoría de las picaduras se resuelven solas en horas o pocos días, con una zona inflamada de menos de diez centímetros. El riesgo real es la anafilaxia: una reacción alérgica grave que compromete varios órganos a la vez.
Ante hinchazón en cuello, garganta o cara, dificultad para respirar, mareo o caída de presión después de una picadura, se trata de una urgencia médica: hay que buscar atención hospitalaria de inmediato.
Las picaduras en cuello, garganta o cerca de las vías respiratorias son particularmente delicadas, incluso sin antecedentes de alergia, porque la inflamación local puede dificultar la respiración por sí sola.
Cómo evitar encuentros con avispas
Para reducir el riesgo de una picadura de avispa en actividades al aire libre, evita usar perfumes o ropa de colores muy intensos, que pueden atraerlas, y si una avispa se acerca, lo mejor es mantener la calma y alejarte despacio en lugar de manotear, ya que los movimientos bruscos suelen provocar el ataque que se quería evitar.
