El 29 de octubre de 2024, una DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) provocó inundaciones catastróficas en el este de España, principalmente en la región de Valencia. En cuestión de horas, algunas zonas recibieron el equivalente a un año completo de lluvia, lo que desató riadas que arrasaron localidades enteras. La cifra final de víctimas mortales confirmadas fue de 230 personas, de las cuales 222 murieron por causas directamente relacionadas con el fenómeno, según los datos oficiales del gobierno de España.
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La cifra final de víctimas mortales de la DANA de Valencia fue de 230 personas, de las cuales 222 murieron por causas directamente relacionadas con el fenómeno, según cifras oficiales del gobierno de España.
Qué es una DANA y por qué se forma
El término DANA se usa desde hace décadas entre meteorólogos españoles para diferenciarlo de la más genérica “gota fría”. El fenómeno se produce cuando una masa de aire polar muy frío se aísla y comienza a circular a grandes altitudes, generalmente entre 5,000 y 9,000 metros, lejos de la influencia de la atmósfera. Al entrar en contacto con el aire cálido y húmedo del mar Mediterráneo, se generan tormentas potentes, especialmente a finales del verano y principios del otoño, cuando las temperaturas del agua son más elevadas.
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El meteorólogo de la BBC, Matt Taylor, describió así este proceso:
Las nubes de tormenta se elevan rápidamente, impulsadas por los vientos que golpean terrenos elevados. Cuanto más altas son las nubes, más humedad acumulan.
La DANA de Valencia, entre las más letales del siglo en España
La Agencia Española de Meteorología (Aemet) catalogó aquel temporal como uno de los más adversos del siglo en la Comunidad Valenciana, comparable a los grandes temporales mediterráneos históricos, como el de 1973, que dejó un saldo trágico en Almería, Granada y Murcia.
No todas las DANAs generan condiciones climáticas extremas, pero su potencial destructivo aumenta cuando interactúan con temperaturas altas tanto en tierra como en mar.
La relación entre las DANAs y el cambio climático
Expertos han vinculado la creciente frecuencia de las DANAs y el aumento de las lluvias asociadas con el cambio climático. El progresivo calentamiento del mar Mediterráneo crea condiciones propicias para fenómenos más intensos. Un estudio de la Sociedad Meteorológica Estadounidense evidenció un aumento de las DANAs desde la década de 1960 a nivel global, lo que confirma que este tipo de eventos climáticos extremos está en ascenso.
La tragedia de Valencia sigue siendo, casi dos años después, uno de los desastres naturales más letales en la historia reciente de España, y un caso de estudio obligado para entender el fenómeno de las DANAs y su relación con el cambio climático.
