ibuprofeno o paracetamol: La eterna duda frente al botiquín tiene respuesta. Noemí Insua, farmacéutica, lo dice claro: cuando el dolor trae inflamación, el ibuprofeno es la mejor opción. Y no es solo su palabra; la ciencia respalda la recomendación.
Entre 60% y 70% de los adultos presentará un episodio de dolor lumbar a lo largo de su vida, según datos del IMSS.
El ibuprofeno pertenece al grupo de los AINE (antiinflamatorios no esteroideos). Actúa directamente sobre las enzimas COX que producen prostaglandinas, esas moléculas que provocan inflamación, dolor y fiebre. El paracetamol, en cambio, es analgésico y quita la fiebre, pero no tiene el mismo efecto antiinflamatorio periférico.
Cuando hay dolor inflamatorio, el ibuprofeno es lo mejor
ibuprofeno o paracetamol: La ciencia dice que funciona, pero no es magia
Una revisión sistemática de 35 ensayos clínicos aleatorizados encontró que los AINE reducían el dolor y la discapacidad en casos de dolor de columna. Pero ojo: el beneficio frente al placebo era pequeño y no alcanzaba una diferencia clínicamente importante según los estudios.
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Y no todo es color de rosa. El riesgo de reacciones gastrointestinales fue aproximadamente 2.5 veces mayor con AINE que con placebo. Los AINE pueden irritar el aparato digestivo y aumentar el riesgo de complicaciones gastrointestinales, renales y cardiovasculares.
Por eso la guía NICE es clara: usar AINE a la dosis efectiva más baja y durante el menor tiempo posible. ¿Dosis de ejemplo? 600 miligramos de ibuprofeno.
¿Y el paracetamol qué onda?
La misma guía NICE no recomienda el paracetamol como tratamiento único para dolor lumbar. Una revisión sistemática del American College of Physicians encontró que el paracetamol era ineficaz para dolor lumbar agudo.
Dato curioso: la guía del IMSS señala que no existe evidencia de que un AINE concreto sea más eficaz que otro para aliviar lumbalgia. Lo importante es la valoración individual de cada paciente.
Y sobre el dolor de espalda: entre 60% y 70% de adultos pueden presentar un episodio de síndrome doloroso lumbar a lo largo de su vida, según el IMSS. En 2007, la lumbalgia representaba la octava causa de consulta con médico familiar del instituto, con 907,552 consultas.
Un consejo que rompe mitos: el reposo absoluto no siempre es recomendable en dolor de espalda. Mantener actividad puede ayudar a conservar la musculatura activa.
La pregunta correcta, según los expertos, no es solo ‘qué tomar’, sino: ¿qué está provocando mi dolor y qué tratamiento tiene sentido para mí? El ibuprofeno puede ser útil en dolor inflamatorio, pero no es solución universal ni debe tomarse sin control.
