La Fórmula 1 vivió un giro inesperado este 9 de julio: Christian Horner ha sido destituido oficialmente como director de Red Bull Racing, en medio de tensiones internas, bajo rendimiento del monoplaza RB21 y crecientes rumores sobre una posible salida de Max Verstappen hacia Mercedes.
La escudería austriaca anunció a través de un comunicado que Laurent Mekies será quien asuma de inmediato la dirección del equipo, justo cuando el campeonato 2025 llega a su punto medio y Red Bull se encuentra en el cuarto lugar del Campeonato de Constructores, a casi 300 puntos del líder McLaren.
Una salida rodeada de controversia y crisis de rendimiento
Aunque en el comunicado se agradece a Horner por su “compromiso incansable y pensamiento innovador” durante dos décadas, la realidad detrás de su salida parece mucho más compleja. Según medios europeos, el desgaste interno por denuncias, cambios abruptos en el organigrama y la crisis de resultados hicieron insostenible su permanencia.
En mayo pasado, se tenía el rumor de que Horner podría dejar el equipo tras el GP de Emilia-Romaña. Aunque el despido no se concretó en ese momento, el mal rendimiento en las siguientes cinco carreras, incluido un segundo lugar de Verstappen en Canadá como mejor resultado, el cual terminó sellando su salida.
Entre los factores clave que motivaron esta decisión estarían:
- La pérdida de confianza del entorno de Verstappen, quien, según fuentes cercanas, había considerado su salida si Horner permanecía en el cargo.
- La ruptura del vínculo con Pierre Waché, jefe técnico que se mantiene, pero sin el respaldo total de la directiva.
- Las denuncias por acoso contra Horner a inicios de 2024, que dejaron huella mediática y deterioraron su imagen dentro y fuera del paddock.
- Las malas decisiones deportivas, incluyendo la gestión de la rotación de pilotos entre Sergio “Checo” Pérez, Yuki Tsunoda y Liam Lawson.
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Red Bull pierde piezas clave: Adiós a Smith, Hughes y más
La salida de Christian Horner no llegó sola. También abandonaron el equipo:
- Paul Smith, jefe de comunicación, su sombra durante las ruedas de prensa.
- Oliver Hughes, director de marketing y figura clave en la proyección global del equipo, quien incluso llegó al podio en Miami.
Esta reestructuración ha dejado a Red Bull en una situación sin precedentes desde su debut en F1 en 2005, especialmente considerando que otras figuras como Adrian Newey y Jonathan Wheatley también salieron del equipo meses atrás.
Laurent Mekies toma el timón y Verstappen guarda silencio
Laurent Mekies, quien dirigía Racing Bulls (antes AlphaTauri), fue elegido como nuevo director de Red Bull. Su experiencia en Ferrari y FIA lo convierten en una figura técnica confiable, aunque su reto será doble: recuperar competitividad y calmar los rumores sobre una posible salida de Verstappen a Mercedes.
Por ahora, ni Helmut Marko ni Max Verstappen han emitido declaraciones tras la salida de Horner, lo que incrementa la especulación sobre los movimientos que podrían definirse para la temporada 2026.
Un legado ganador… pero con final turbulento
Christian Horner llegó a Red Bull en 2005, siendo en su momento el director de equipo más joven de la F1. Bajo su liderazgo, el equipo logró:
- 405 Grandes Premios disputados
- 124 victorias
- 6 Campeonatos de Constructores
- 8 Campeonatos de Pilotos, incluyendo los cuatro títulos consecutivos de Sebastian Vettel (2010-2013) y los cuatro de Max Verstappen (2021-2024).
Sin embargo, el deterioro interno, los malos resultados del RB21 y la desconfianza del paddock marcaron su salida.
